El Mundial 2026 inicia su cuenta atrás con un sorteo histórico en Washington
El Mundial de Fútbol 2026, que se disputará en Estados Unidos, México y Canadá, arrancó oficialmente con el sorteo celebrado en el Kennedy Center de Washington. La ceremonia, concebida como un espectáculo de gran formato al estilo norteamericano, reunió a numerosas celebridades y marcó el inicio de la cuenta atrás hacia el 11 de junio de 2026, fecha en la que comenzará el torneo.
La gran novedad de esta edición es su formato ampliado, con 48 selecciones participantes en lugar de las 32 habituales. Este cambio supone un hito en la historia de la competición y abre nuevas expectativas tanto deportivas como comerciales, al multiplicar la presencia de países y el impacto global del campeonato. Por primera vez se disputarán dieciseisavos de final, lo que elevará el número total de partidos a 104, cuarenta más que en Catar 2022.
El sorteo dividió a las selecciones en 12 grupos de 4 equipos, distribuidos en cuatro bombos. En el primero figuran los tres anfitriones Estados Unidos, México y Canadá junto a las grandes favoritas del ranking FIFA: Argentina, España, Inglaterra, Francia, Alemania, Brasil, Portugal, Países Bajos y Bélgica. Los bombos restantes incluyen combinados de gran tradición como Uruguay, Croacia, Marruecos, Japón o Senegal, además de selecciones emergentes y las que se definirán en las repescas de marzo, con aspirantes como Italia, Suecia o Dinamarca.
Las particularidades del sorteo garantizan que los anfitriones jueguen en su territorio: México disputará el partido inaugural en Ciudad de México y otro en Guadalajara; Canadá debutará en Toronto y continuará en Vancouver; mientras que Estados Unidos jugará en Los Ángeles y Seattle. Asimismo, se ha asegurado que España y Argentina solo puedan cruzarse en una eventual final, y que Francia e Inglaterra queden en cuadros opuestos.
El evento contó con la presencia del presidente Donald Trump, cuya relación con Gianni Infantino, máximo dirigente de la FIFA, fue uno de los aspectos más comentados. Infantino aprovechó la ocasión para anunciar el Premio FIFA de la Paz, que podría recaer en Trump tras su implicación en conflictos internacionales. La ceremonia también reunió a los mandatarios de México y Canadá, reforzando la dimensión política de este Mundial.
El espectáculo estuvo conducido por el excapitán inglés Rio Ferdinand y contó con leyendas del deporte estadounidense como Tom Brady, Shaquille O’Neal, Wayne Gretzky y Aaron Judge, además de actuaciones musicales de Andrea Bocelli, Robbie Williams, Nicole Scherzinger y Village People, bajo la presentación de Heidi Klum, Kevin Hart y Danny Ramírez.
Con este sorteo, el Mundial más grande de la historia comienza a tomar forma, consolidando su carácter de espectáculo global y su relevancia internacional en el ámbito deportivo, político y social.
