Nuevo sensor rápido para detectar bacterias peligrosas en alimentos
Investigadores del INMA han desarrollado un biosensor capaz de identificar Salmonella o Listeria en aproximadamente una hora mediante cristales líquidos que emiten señales fluorescentes al entrar en contacto con estos patógenos. El avance, publicado en Journal of the American Chemical Society, supone un paso decisivo hacia métodos de control alimentario más rápidos, portátiles y accesibles.
El proyecto está liderado por el grupo CLIP (Cristales Líquidos y Polímeros) del Instituto de Nanociencia y Materiales de Aragón (INMA, CSIC‑Unizar). Su tecnología se basa en pequeñas gotas de cristal líquido diseñadas para reconocer microorganismos específicos. Cuando la bacteria está presente, la estructura interna del material cambia y la gota “se enciende” o “se apaga”, generando una señal luminosa cuantificable con dispositivos compactos.
Las enfermedades transmitidas por alimentos continúan siendo un reto sanitario global. Los métodos tradicionales requieren días de incubación, mientras que este nuevo sistema ofrece rapidez, alta sensibilidad y fiabilidad, incluso con cantidades mínimas de bacterias. Además, el enfoque es adaptable para detectar otros patógenos de interés.
El INMA, acreditado como Centro de Excelencia Severo Ochoa, consolida así su liderazgo en investigación avanzada, con más de 40 proyectos europeos activos y una intensa colaboración con la industria.
