Javalambre abre el proceso para definir los futuros proyectos científicos del telescopio JST250

El Centro de Estudios de Física del Cosmos de Aragón (CEFCA) ha puesto en marcha el proceso para seleccionar los futuros proyectos científicos que utilizarán el tiempo de observación abierto del telescopio JST250, la herramienta más potente del Observatorio Astrofísico de Javalambre (OAJ). Se trata de la primera convocatoria quinquenal, que ofrecerá 1.200 horas de observación distribuidas a lo largo de cinco años, con inicio previsto en 2027.

Según recoge el documento, ya se han presentado 15 Cartas de Interés procedentes de equipos de investigación de España, Brasil, China y Estados Unidos, que participarán en esta fase preparatoria antes de la convocatoria formal, prevista para julio.

El proceso arranca con un congreso organizado por el CEFCA y la Red de Infraestructuras de Astronomía (RIA), celebrado en Teruel, donde unas cincuenta personas analizarán, debatirán y perfeccionarán las propuestas. Durante estas sesiones, los equipos podrán redefinir, integrar o fortalecer sus iniciativas con apoyo técnico especializado.

“Los primeros proyectos se van a exponer en el congreso y recibirán ayuda técnica para que sus propuestas sean viables”, explica Javier Zaragoza, responsable de Operación Científica del CEFCA, quien subraya la complejidad de diseñar observaciones con JPCam, la cámara de 1.200 megapíxeles que equipa al JST250.

Un telescopio único para abrir nuevas líneas de investigación

El JST250 continuará centrado en J-PAS, el gran mapa tridimensional del Universo que constituye su misión principal. Sin embargo, el Open Time, que representa el 20% del tiempo total de observación, permitirá explorar nuevas áreas científicas.

Entre las posibilidades destacadas se encuentran:

• Caracterización de asteroides del Sistema Solar

• Estudio de estructuras en el halo de galaxias

• Observación de fenómenos transitorios, como supernovas o estallidos de rayos gamma, “el fenómeno más luminoso, violento y energético del Universo”, según detalla Zaragoza

El JST250 es el único telescopio del mundo con 56 filtros estrechos, lo que permite medir distancias y detectar objetos extremadamente lejanos con una precisión sin precedentes.

Los proyectos seleccionados serán evaluados por un Comité de Asignación de Tiempo, un órgano científico externo que valorará la calidad, el impacto y la viabilidad técnica de cada propuesta.

Un proceso que consolida al OAJ como ICTS de referencia

El documento recuerda que el JST250 fue “aceptado” en 2016 tras superar pruebas técnicas y un alineado óptico fino que certificaron la calidad de imagen en todo su campo de visión. La convocatoria actual, ya con la cámara definitiva JPCam, culmina el proceso de consolidación del OAJ como una de las 28 Infraestructuras Científicas y Técnicas Singulares (ICTS) del país.

El CEFCA, fundado en 2008 y participado por el Gobierno de Aragón y el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, opera el OAJ y desarrolla grandes cartografiados del cielo únicos en el mundo.