El paro registra su mayor alza inicial desde 2013
La EPA del primer trimestre refleja un aumento de 231.500 parados, la destrucción de 170.300 empleos y un retroceso de la ocupación privada, aunque el Ministerio destaca el avance del empleo desestacionalizado.
El mercado laboral español arrancó 2026 con un retroceso significativo. Según la Encuesta de Población Activa (EPA) publicada por el INE, el paro aumentó en 231.500 personas entre enero y marzo, un repunte del 9,3%, el más intenso en un primer trimestre desde 2013. Paralelamente, la ocupación se redujo en 170.300 trabajadores, un descenso del 0,7%, concentrado casi en su totalidad en el sector privado, donde se destruyeron 191.400 empleos .
Al cierre de marzo, el número total de desempleados alcanzó los 2.708.600, la cifra más elevada desde comienzos de 2025. El volumen de ocupados descendió hasta los 22.293.000, situándose por debajo del récord registrado a finales del año anterior. Aun así, el Ministerio de Economía subraya que, en términos desestacionalizados, el empleo creció en 96.800 personas y superó por primera vez los 22,5 millones de trabajadores, lo que matiza la lectura coyuntural del trimestre.
La tasa de paro escaló hasta el 10,83%, nueve décimas más que en diciembre, volviendo a los dos dígitos tras cerrar 2025 en el 9,9%. Pese al repunte, se trata del nivel más bajo para un primer trimestre desde 2008. La tasa de actividad, por su parte, descendió ligeramente hasta el 58,86%, aunque el número de activos aumentó en 61.200 personas, alcanzando un máximo histórico de 25 millones.
En perspectiva anual, el mercado laboral mantiene un saldo positivo: el paro se redujo en 80.600 personas, se crearon 527.600 empleos y la población activa creció en 447.000. Sin embargo, el trimestre deja señales de ajuste. El número de asalariados cayó en 102.900, con un fuerte retroceso del empleo temporal (–85.400) y un descenso más moderado del empleo indefinido (–17.600). Aun así, en el último año los contratos fijos aumentaron en 539.700, consolidando la tendencia hacia una menor temporalidad, que se situó en el 14,77%, y en el 11,91% en el sector privado.
El Gobierno atribuye parte del deterioro trimestral a la estacionalidad propia del fin de la campaña navideña, especialmente en hostelería y comercio, sectores que tradicionalmente ajustan plantilla en los primeros meses del año. No obstante, el comportamiento del empleo desestacionalizado permite al Ejecutivo defender que la dinámica de fondo sigue siendo favorable.